Imperialna Gwardia jest podstawową i najliczniejszą obroną Ludzkości. Z żołnierzami, czołgami bojowymi i artylerią poza liczebnością, są one siłą młota, która, choć powoli się rozstawia, dostarcza niszczycielski ładunek, gdy jego niewygodne ciosy lądują. Żołnierzami Gwardii Cesarskiej są mężczyźni, a nie nadludzi wzmocnieni genami. Walczą nie z najpiękniejszymi uzbrojeniami w galaktyce, ale z bronią i zbroją, które mogą być tanio i łatwo produkowane masowo.
Są największą spójną siłą bojową w galaktyce, zdolną do przemieszczania zmasowanych pułków i pojazdów opancerzonych przez segmenty, aby dołączyć do każdej walki. Jak wielu wrogów Imperium nauczyło się, odwaga i poświęcenie okazane przez niezliczone szeregi Gwardii Cesarskiej w połączeniu z samą burzą piekielnej siły ognia, którą wyzwalają, może zmieść pole bitwy wrogów, pozostawiając jedynie dymiące kratery i mokre plamy.